משאבת בוכנה רדיאלית משתמשת בציר הנעה בכדי להניע בוכנות אל תוך ומחוצה לצילינדרים המסודרים בניצב לפיר כדי לשאוב נוזלים. תנועת הבוכנות קדימה ואחורה מזרימה נוזלים דרך המשאבה. משאבת בוכנה רדיאלית שונה ממשאבת בוכנה צירית באופן בו הבוכנות והצילינדרים מסודרים במקביל לציר ההינע.
בסוג זה של משאבה, בוכנות וצילינדרים מרובים שוכנים בגוש צילינדרים המרוחק באופן שווה סביב פיר ההינע. בדרך כלל יש טבעת מיסב, מחוץ למרכז ביחס לפיר ההינע, הגורם לתנועה הדדית של בוכנות אלה. קפיצים שומרים על הבוכנות במגע עם הטבעת הזו כשהם נעים קדימה ואחורה. מיקום הטבעת קובע את המרחק שהבוכנה עוברת ובכך קובע את כמות הנוזל שניתן למשוך ולגורש במחזור אחד. ניתן לשאוב יותר נוזלים ככל שהטבעת הזו ממוקמת יותר במרכז.
מחזור השאיבה מתרחש בשני שלבים. במריצת הבוכנה נשאב נוזל לתוך הצילינדר. כאשר הטבעת נעה ותנוחת הבוכנה משתנה, הנוזל גורש מהגליל.
שני סוגי הבוכנות הבסיסיים המשמשים במשאבות אלו הם אלה המעוצבים כצילינדרים או ככדורים. שסתומים בכל צילינדר שולטים על כניסה ויציאת הנוזל הנשאב. וריאציות עיצוביות אחרות כוללות אפשרויות לתחזוקה מרחוק על ידי מחשבים ואלקטרוניקה מקומית לבקרת עוצמת הקול ולחץ.
משאבת בוכנה רדיאלית עשויה להיות תזוזה קבועה או תכנון תזוזה משתנה. במשאבת תזוזה קבועה נשאבת כמות מוגדרת של נוזלים בכל מחזור ולא ניתן לשנותה. כמות הנוזל שנשאב בתכנון תזוזה משתנה ניתנת להתאמה. ניתן להשיג זאת בתכנון משאבות בוכנה רדיאלי על ידי שינוי מיקום הטבעת, על ידי כיבוי אחת או יותר של הבוכנות, או בשיטה אחרת.
בהתחשב באמינותו, רעש נמוך והתאמתו במצבי לחץ גבוה, פעולות רבות עושות שימוש במשאבת בוכנה רדיאלית. יישומי ייצור כוללים שימוש במשאבות בוכנה רדיאלי במכונות כבדות כמו כלי עיבוד מתכות וכן ציוד בדיקה וסימולציה. הם עשויים לשמש בפעילות ייצור והולכה של חשמל, ביבשה וגם בים. הביצועים הגבוהים שלהם במהירות נמוכה יחסית הופכים אותם לבחירות טובות לשימוש גם במנופים ובציוד חקלאי.
